El cultivo de patata para consumo humano, solamente es superado por el de trigo, el de arroz y el de maíz. No obstante, los tubérculos de la patata brindan un rendimiento por hectárea varias veces superior a aquellos que se obtienen con el grano de cereal. Además de utilizarse para consumo humano y animal, es utilizado en la producción de bebidas alcohólicas y otras aplicaciones industriales, como la cobertura para el papel y para productos textiles.